海绵宝宝最好的朋友「派大星」，虽然在卡通裡看来总是傻楞傻楞，然而你知道吗?海星具有非常厉害的再生能力，如果不小心遇到攻击断肢还可以重生，甚至身上有伤口时，也可以很快的自癒。
然而近年来，科学家却发现生命力超强的海星居然陷入一波可怕的「死亡潮」，本以为是出现了新的掠食者，后来却发现这些海星全都是「自杀」而死的。
这是怎么一回事呢?
近年来在北美洲太平洋的沿岸，有上百万的海星不断自杀而死，而且死状都非常的悽惨，每一只海星都用自己的触手不断的撕裂自己，直到内脏喷出而死。
经过一连串的研究，科学家于发现海星集体自杀的原因，是受到一种叫做「海星相关浓核病毒」(Sea Star Associated Densovirus)的影响。奇怪的是这种病毒已经存在了70年左右，以前都跟海星相安无事，怎么会突然变成如此恐怖的后果。
科学家研判，这个早在1942年就发现的病毒，可能因为近年来环境的大规模变动发生了突变，而这样的变异，让本来相安无事的病毒变成非常的致命。
可别以为这种病毒的影响只限于海星，由于海星的食物包括贝类、海胆、螃蟹和海葵等，如果海星开始大量死亡甚至绝种，一定会对整个生态系统造成巨大影响。
而目前对于这样的病毒，科学家还无法提出任何有效的方式来解决，但是上百万的海星集体自杀的行为，已经慢慢地开始对生态造成影响了。或许有一天，你再也看不到这些美丽的海星了。
为了拯救海星，科学家成立了一个新的APP「iNaturalist」来帮助海洋生物学家研究这个问题，你可以使用这个APP来上传你看到的异常海星照片跟讯息，研究人员会将所有数据归档后分析，这样的APP就像是生物界的脸书，希望能透过大众的协助，早一天协助这些海星脱离苦难。
大自然的每种生物的生存其实都是息息相关的，如果海星灭种了，那么海洋甚至全球的生态肯定都会遭到严重的转变，而这样的转变肯定会是有害无益的!
快快分享给身边的朋友这个重要的讯息，让大家一起拯救海星吧!
